在中国文学史上，唐代无疑是一个群星璀璨的时代，而白居易无疑是其中一颗耀眼的明星。他以其卓越的诗才和深邃的思想，成为唐诗发展的重要推动者之一。他的作品不仅在当时广受欢迎，而且对后世也产生了深远的影响。

白居易出生于公元772年，祖籍太原，后来迁至下邽（今陕西渭南）。他出身于一个世代为官的家庭，但家道中落使他早年生活清苦。然而，这并没有影响他对知识的渴望和对文学的热爱。少年时期的白居易勤奋好学，博览群书，奠定了深厚的文学功底。

白居易的仕途并不平坦。他曾多次参加科举考试，并最终在贞元十六年（800年）中进士。此后，他先后担任过多个官职，包括校书郎、左拾遗等。然而，由于直言敢谏，他屡次因言获罪，甚至被贬官。尽管如此，他始终秉持着忧国忧民的情怀，关注民生疾苦，创作了许多反映社会现实的诗篇。

白居易的诗歌风格以平易近人著称，他主张“文章合为时而著，歌诗合为事而作”，强调诗歌应贴近生活、反映现实。他的代表作《长恨歌》、《琵琶行》等，不仅艺术成就极高，而且深刻揭示了人性与社会的复杂性。此外，他还擅长写讽喻诗，如《卖炭翁》，通过细腻的描写表达了对底层百姓的同情。

除了诗歌创作，白居易还积极参与文学活动，与当时的文人墨客交往密切。他与元稹的友谊尤为著名，两人共同倡导新乐府运动，致力于革新诗歌形式和内容。这一运动极大地丰富了唐诗的表现力，为后世留下了宝贵的文学遗产。

白居易晚年隐居洛阳，潜心研究佛法，追求内心的宁静。他在此期间创作了大量的闲适诗，体现了超然物外的人生态度。公元846年，白居易病逝于洛阳，享年七十五岁。他的去世标志着一位伟大诗人时代的结束，但他留下的丰富文学成果却永远闪耀在中华文化的长河之中。

综上所述，白居易不仅是一位杰出的诗人，更是一位具有强烈社会责任感的文化巨匠。他的生平与创作，为我们展示了一个人如何在逆境中坚持理想，在平凡中创造非凡的伟大历程。