在春秋时期，楚国有位名叫伯牙的琴师，他弹琴技艺高超，却一直苦于无人能真正理解他的音乐。一次偶然的机会，他在山间弹奏时，被樵夫钟子期听到。钟子期虽然只是个普通的砍柴人，却对伯牙的琴声有着极深的理解。当伯牙弹出高山流水的意境时，钟子期赞叹道：“好啊！巍峨如泰山！”而当伯牙弹出潺潺溪流时，钟子期又说：“妙哉！悠扬似江河！”
伯牙大为惊喜，认为遇到了知音。从此，两人结为好友，常在一起切磋琴艺。然而，几年后，钟子期不幸病逝，伯牙悲痛万分。他来到钟子期墓前，弹奏了一曲《高山流水》，然后将琴摔碎，发誓再不弹琴，因为世间再无懂他的人了。
这个故事流传至今，成为知己难求的象征。
