在生活中，我们常常会遇到一些字词的读音让人感到困惑，比如“堵塞”的“塞”字。这个字在不同的语境中有着不同的读法和含义，因此在使用时需要特别注意。

首先，“塞”字的基本读音是“sè”，这是它最常见的发音形式，在“堵塞”这个词中就采用了这种读音。“塞”在这里的意思是指阻碍、填满空间或通道，使事物无法顺利通过的状态。例如：“这条河流因为泥沙的大量沉积而出现了严重的堵塞现象。”这里的“堵塞”描述的就是河流被泥沙填满，导致水流不通畅的情况。

然而，“塞”还有一个较为特殊的读音“sài”，主要出现在地名或者与边界相关的词语里，如“边塞”、“要塞”。在这种情况下，“塞”表示的是用来防御的屏障或者是边界的关隘等意义。虽然这两个读音都属于“塞”字的一部分，但在日常交流中，由于“堵塞”的使用频率较高，所以很多人对它的正确读音印象更深。

此外，值得注意的是，“塞”还有另一个读音“sāi”，通常用于口语中，比如“瓶塞”、“活塞”等词。这时的“塞”指的是起隔绝作用的小物件。不过，在正式场合下，为了保证语言表达的准确性，还是应该根据具体语境选用合适的读音。

综上所述，“堵塞”的“塞”应当读作“sè”。了解并掌握这些多音字的不同读法及其适用范围，不仅有助于提高我们的语言素养，还能避免在沟通交流中产生不必要的误解。希望通过对这一知识点的学习，大家能够更加自信地运用汉语，享受语言带来的乐趣。