圆明园，这座曾被誉为“万园之园”的皇家园林，是中国古代建筑艺术的巅峰之作，也是中华文明的重要象征。然而，它的辉煌在历史的长河中遭遇了毁灭性的打击，其中最令人痛心的一幕便是它被焚毁的过程。

那么，圆明园到底是什么时候被烧的？这一问题一直牵动着无数人的心。要回答这个问题，我们首先要回到19世纪中叶，那个中国近代史上充满屈辱与动荡的时期。

1860年，第二次鸦片战争爆发，英法联军为了报复清政府的抵抗，并迫使中国进一步开放通商口岸，决定对北京进行军事行动。同年10月，英法联军攻入北京，直逼清朝皇室所在地——圆明园。

在占领北京后，英法联军对圆明园进行了大规模的洗劫和破坏。据史料记载，侵略者不仅抢夺了园内无数珍贵文物、艺术品和珍宝，还为了掩盖罪行、震慑清政府，最终决定放火焚烧圆明园。从10月18日开始，大火持续了整整三天三夜，昔日辉煌壮丽的园林建筑在烈焰中化为灰烬，无数珍贵的文化遗产随之消失。

因此，圆明园被烧的时间是1860年10月18日，这是中国人民心中永远的伤痛，也是中华民族近代史上的一个耻辱印记。

尽管圆明园已经不复存在，但它的历史价值和文化意义却从未被遗忘。如今，圆明园遗址公园成为人们缅怀历史、铭记教训的重要场所。每年都有大量游客和学者前来参观，以警示后人不忘国耻，珍惜当下。

总结来说，圆明园是在1860年被英法联军焚毁的，这一事件不仅是对一座园林的摧毁，更是对中国文化的严重践踏。它提醒我们，只有国家强大，才能避免悲剧重演。