在日常生活中，“启航”和“起航”这两个词经常被用来描述船只或飞行器开始航行的动作。虽然它们都与出发有关，但在实际使用中，两者还是存在一些细微的差别。
首先，从字面意义来看，“启航”更侧重于“开启”的意思，强调的是一个动作的开始，尤其是指一种计划性的、正式的启动过程。例如，在大型邮轮或者远洋运输船出发之前，通常会有一个仪式，宣布正式启航，这时使用“启航”更能体现出庄重感和仪式感。
而“起航”则更多地表达了一种动态的变化过程，侧重于描述事物由静止状态转变为运动状态的过程。它更贴近于对具体行为本身的描述，比如飞行员报告飞机已经起航，或者航海员记录船只已经离开港口进入水域等场景下，“起航”更为常用。
此外，在文学作品或是较为正式的场合中，“启航”往往带有象征意义，用来比喻人生的新起点、事业的开端等抽象概念；而“起航”则多用于具体情境下的叙述。
总结来说，“启航”更偏向于象征性和正式性，适合用于描述具有重要意义的出发时刻；“起航”则更注重实际操作层面，适用于日常交流中描述具体的行动过程。两者虽有不同之处，但总体上可以互换使用，具体选择应根据语境和个人习惯决定。
