秦昭襄王时，赵惠文王在位，赵国虽非强国，然有廉颇、蔺相如等贤臣辅佐，亦能自保。时秦强而赵弱，秦欲吞并六国，遂以兵威胁赵，欲夺其宝璧。

一日，秦王遣使至赵，谓曰：“寡人闻赵有和氏之璧，愿以十五城易之。”赵王惧秦之强，不敢拒，然又恐失璧，遂召群臣议之。廉颇谏曰：“秦贪，其势必不与城，徒得璧而已。”蔺相如进曰：“大王若不许，则秦必加兵；若许之，则恐为秦所欺。臣请奉璧往，若秦不与城，臣请死于秦前。”

赵王从之，命蔺相如持璧入秦。秦王得璧，甚喜，置之广庭，召群臣观之，意甚骄慢。蔺相如知其无心予城，乃前曰：“秦强而赵弱，今大王轻视赵，臣请就汤镬以谢。”秦王怒，欲杀之。相如不惧，言曰：“大王今杀臣，不过一死耳，然秦亦未必得璧也。若大王失信于天下，诸侯将叛之，此非秦之利也。”

秦王素知相如智勇，遂止杀，佯许以城。然实未予。相如归赵，密告赵王，携璧而返。

秦王怒，欲伐赵。赵王惧，欲避之。廉颇谏曰：“臣愿为将，率军御敌。”赵王乃拜廉颇为将，蔺相如为上卿，二人同心协力，赵国得以稳固。

后秦王复遣使至赵，欲会于渑池，以示友好。赵王欲往，廉颇谏曰：“大王若往，臣当随行，以防不测。”蔺相如亦劝曰：“臣愿同行，以备不虞。”

于是赵王与蔺相如同赴渑池，秦王设宴于河畔，邀赵王饮。酒酣，秦王曰：“寡人闻赵王善鼓瑟，请为寡人奏之。”赵王不敢辞，遂鼓瑟。秦御史记之曰：“某年月日，秦王与赵王会于渑池，赵王鼓瑟。”

蔺相如见状，乃前曰：“赵王亦闻秦王善秦声，请为大王击缶。”秦王怒，不许。相如曰：“大王若不许，臣请以颈血溅大王。”秦王不得已，乃击缶。秦御史书曰：“某年月日，秦王与赵王会于渑池，秦王击缶。”

自此，秦王畏赵，不敢加兵。赵王拜蔺相如为上卿，位在廉颇之上。廉颇不服，屡欲羞辱相如。相如避之，不与争。左右皆愤，相如曰：“强秦所以不敢加兵于赵者，徒以吾两人在也。若两虎共斗，其势不俱生。吾所以隐忍者，以先国家之急而后私仇也。”

廉颇闻之，负荆请罪，二人遂为刎颈之交，赵国益强。

此即“渑池之会”之故事，载于《史记·廉颇蔺相如列传》。其事虽小，然可见忠臣义士之风，亦显邦国之间外交之智。