在汉语拼音系统中，每一个音节通常由声母、韵母、声调三部分组成。其中，韵母是构成音节的重要组成部分，而韵母又可以进一步细分为“韵头”、“韵腹”和“韵尾”。那么，什么是韵头？什么是韵尾？它们在发音和结构上有什么特点呢？

首先，我们来了解“韵头”。韵头也被称为“介音”，它是韵母中位于最前面的部分，通常是由i、u、ü这三个元音担任。韵头的作用主要是连接声母与韵腹，起到过渡和引导的作用。例如，在“ian”这个韵母中，“i”就是韵头；在“uan”中，“u”是韵头；而在“üan”中，“ü”则是韵头。这些韵头虽然发音较轻，但对整个音节的发音有重要的影响。

接下来是“韵尾”。韵尾是韵母中位于最后的部分，通常是元音或鼻辅音。常见的韵尾包括“a”、“o”、“e”、“i”、“u”等元音，以及“n”、“ng”这样的鼻音。比如在“ang”中，“g”是韵尾（实际为鼻音“ng”），在“en”中，“n”是韵尾。韵尾决定了音节的收音方式，使音节听起来更加完整和清晰。

需要注意的是，并不是所有的韵母都包含韵头和韵尾。有些韵母只有韵腹，如“a”、“o”、“e”等，这类韵母称为“单韵母”。而像“ai”、“ei”、“ao”、“ou”等则属于“复韵母”，它们由两个元音组成，其中前一个为韵头，后一个为韵腹，没有明显的韵尾。还有一些韵母如“ian”、“uan”、“üan”等，既有韵头又有韵尾，结构更为复杂。

总结来说，韵头是韵母中的起始部分，通常由i、u、ü构成，起到连接声母和韵腹的作用；而韵尾是韵母的结尾部分，可以是元音或鼻音，决定音节的收音方式。理解韵头和韵尾的概念，有助于更准确地掌握汉语拼音的发音规则，提高语言学习的效率。